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Dopo una prima visita all’Orfanotrofio degli Elefanti, passeremo un paio di giorni immersi nella cultura più antica dello Sri Lanka. Sigiriya, Polonnaruwa e Anuradhapura ci proietteranno indietro nel tempo mostrandoci lo splendore delle antiche capitali. Dopo Dambulla e Matale con le sue spezie, raggiungeremo Kandy per farci trasportare dalla spiritualità del suo grande tempio buddhista.
Faremo un’esperienza davvero unica raggiungendo in treno Nuwara Eliya, dove resteremo affascinati da colline letteralmente tappezzate da piantagioni di tè.
Il safari nel Parco Nazionale Yala, la più vasta riserva del Paese, e la visita alla caratteristica città coloniale di Galle concluderanno il nostro programma.
- Il nostro itinerario
- Pinnawala
- La Rocca di Sigiriya
- Ecco perché si chiama Lion Rock
- Pitture rupestri a Sigiriya
- Polonnaruwa
- Buddha di Aukana
- Anuradhapura
- Dambulla
- Spezie di Matale
- Kandy, sul lago
- Kandy, il Tempio
- Il treno per Nuwara Eliya
- Nanu Oya
- Il tè a Nuwara Eliya
- Il safari a Yala
- Un leopardo a Yala
- Galle dall'alto
- Galle, il forte
- Colombo
Programma di viaggio
1° giorno: Aeroporto - Pinnawala – Sigiriya/Habarana
All'arrivo all'aeroporto, incontro con la guida/autista parlante italiano. Trasferimento in auto privata con aria condizionata a Pinnawala per visitare l'Orfanotrofio degli Elefanti. Si tratta di un'istituzione statale dove vengono svezzati i piccoli elefanti che per le più varie ragioni non possono essere accuditi dalla loro madre. In seguito, vengono addestrati a svolgere mansioni di aiuto per l'uomo, soprattutto il trasporto di carichi di legname in territori altrimenti impraticabili con mezzi meccanici. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento per Sigiriya/Habarana con check-in in hotel. Cena e pernottamento in albergo.
2° giorno: Sigiriya/Habarana - Fortezza di Sigiriya - Polonnaruwa – Sigiriya/Habarana
Prima colazione in albergo. Si inizierà la giornata con la visita alla Fortezza di Sigiriya. Sigiriya Lion Rock è un patrimonio mondiale dell'UNESCO assieme alla "Fortezza nel Cielo" del V secolo che è forse la più incredibile fra le meraviglie dell'isola. È conosciuta come “Lion Rock” per l'enorme leone che si trovava all'ingresso del palazzo sulla sommità della roccia alta circa 200 metri. Qui potete visitare le fondamenta del Palazzo Reale, le cisterne per l'approvvigionamento dell'acqua e tutti gli altri edifici con ai bordi i corpi di guardia. Su una delle scale è sopravvissuta l'unica opera antica conosciuta della pittura profana singalese sotto forma di affreschi che ancora risplendono nei loro colori originali e che raffigurano graziose e sensuali fanciulle a grandezza naturale. Da non perdere i giardini d'acqua, il giardino delle fontane, le case estive, i giardini di Boulder e le grotte all'interno dell'area recintata. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento per Polonnaruwa. Il sito archeologico è disseminato su una vasta area dove ancora oggi, nonostante i secoli d'oblio, è possibile trovare le tracce di quella che fu l'importante capitale del regno cingalese, fiorita nel XII secolo. Statue e bassorilievi, il palazzo reale e il monastero biblioteca, l'incredibile tempio di Shiva, costruito con pietre incastrate tra loro a secco, sono allineati lungo un percorso rettilineo che costeggia la riva del lago
(Meteo permettendo e solo fra novembre e aprile, vi suggeriamo di fare l’eccitante esperienza facoltativa di un volo in mongolfiera sulle splendide rovine di questa antica capitale). Rientro in hotel a Sigiriya/Habarana.
Cena e pernottamento in albergo.
3° giorno: Sigiriya/Habarana - Aukana – Mihintale - Anuradhapura – Sigiriya/Habarana
Prima colazione in albergo. La prima tappa della giornata vi porterà alla statua del Buddha di Aukana, un'imponente scultura alta 12 metri scolpita in un'unica roccia, simbolo delle conquiste artistiche e religiose dell'antico Sri Lanka. Successivamente, raggiungeremo Mihintale, un sito storico in cui il Buddhismo fu introdotto per la prima volta in Sri Lanka. Mihintale è nota per le sue antiche rovine monastiche e le viste panoramiche. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio, proseguiremo per Anuradhapura per un tour completo di questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, che include importanti monumenti. Sito archeologico di particolare interesse religioso, è considerata la più antica capitale cingalese. Conobbe un lungo periodo di splendore già a partire dal IV secolo a.C. Visita dei resti dell'antica città e sosta al Sri Maha Bodi, un albero sacro piantato nel 288 a.C. che è il più antico di cui si conosca l’origine e sotto il quale Buddha raggiunse l’illuminazione. Rientro in hotel a Sigiriya/Habarana. Cena e pernottamento in albergo.
4° giorno: Sigiriya/Habarana - Tempio delle Grotte di Dambulla - Matale - Tempio di Kandy - Kandy
Prima colazione e check-out in albergo. La giornata inizia con una visita al Tempio delle Grotte di Dambulla, patrimonio mondiale dell'UNESCO, noto per il suo vasto complesso di grotte adornate da antichi affreschi e statue buddiste. Il Tempio delle Grotte di Dambulla si trova in una vasta massa rocciosa isolata alta 150 metri e con una circonferenza alla base di quasi un chilometro e mezzo. Come dice il nome, è distribuito in più grotte: nella prima si trova un'immagine distesa del Buddha lunga 25 metri scavata nella roccia. Tutt’intorno ci sono immagini di divinità buddhiste e affreschi sulle pareti e sul soffitto. Nella Seconda caverna, la più bella e la più grande di tutte, si trovano 150 statue a grandezza naturale del Buddha in varie posizioni con altre statue di Dei e Re. Anche qui il soffitto è coperto da affreschi che rappresentano i maggiori eventi nella vita del Buddha. Dopo il pranzo in un ristorante locale, proseguimento del viaggio verso Matale. Qua potrete esplorare un giardino di spezie e scoprire la ricca tradizione dello Sri Lanka. Per secoli, le spezie sono state una delle esportazioni più famose dello Sri Lanka e vengono tuttora utilizzate per medicinali e cosmetici, nonché per aromatizzare i cibi. Imparerete a riconoscere profumi e sapori come cannella, zenzero, pepe, vaniglia e cardamomo. In serata, visita al Tempio del Sacro Dente di Kandy. Kandy è affacciata su un piccolo lago e fu la capitale nel periodo coloniale olandese. Oggi è considerata il simbolo della storia e della civiltà del Paese. Da non perdere la visita del Palazzo Reale e del Museo, dove si ammira la collezione di costumi, gioielli, armi e maschere cerimoniali. Verso il tramonto, tra il suono dei tamburi e gli effluvi di incenso, fiori e cocco, si assisterà alla cerimonia religiosa nel massimo tempio isolano, quello che conserva la sacra reliquia del Dente del Buddha. La cerimonia è imperdibile e si conclude con il cammino sui carboni ardenti da parte dei devoti. Infine, raggiungerete l’hotel per il check-in.
Cena e pernottamento in albergo.
5° giorno: Kandy - Viaggio in treno per Nanu Oya - Piantagione di tè - Nuwara Eliya
Prima colazione e check-out in albergo. Questa mattina farete un’esperienza davvero unica: il viaggio in treno da Kandy a Nanu Oya. Questo viaggio attraverso le colline e le piantagioni di tè offre viste mozzafiato sui pittoreschi altopiani dello Sri Lanka. All'arrivo a Nuwara Eliya, pranzo in un ristorante locale e visita a una piantagione di tè. Nuwara Elya, che significa "città della luce", è una città negli altopiani centrali dello Sri Lanka con un paesaggio pittoresco e un clima temperato. È considerato il luogo più importante per la produzione di tè nello Sri Lanka. Nuwara Eliya è il cuore dello Sri Lanka, la parte collinare dell’isola, chiamata la “Little England” per via della dominazione coloniale inglese che ha lasciato profondi segni nella cultura e nelle tradizioni di questa regione. È la patria del famoso Ceylon Tea e le colline ondulate sono ricoperte da un tappeto verde dall’aspetto vellutato di piantagioni di tè, intervallate da zampillanti ruscelli e scroscianti cascate. Il clima salubre, valli nebbiose e il carattere decisamente britannico fanno di Nuwara Eliya un must su qualsiasi itinerario di viaggio in Sri Lanka. Qui potrete scoprire il processo di produzione del tè, dalla raccolta delle foglie alla lavorazione e al confezionamento. Vi godrete un interessante tour della tenuta e una degustazione per apprezzare i tanti svariati aromi del tè di Ceylon. Check-in in hotel a Nuwara Eliya. Cena e pernottamento in albergo.
6° giorno: Nuwara Eliya - Ella - Parco Nazionale di Yala - Yala
Prima colazione e check-out in albergo. Partirete da Nuwara Eliya per un magnifico viaggio panoramico in auto fino a Ella. Potrete godervi gli splendidi paesaggi e la vegetazione che caratterizzano il percorso. In seguito, proseguirete per il Parco Nazionale di Yala fermandovi lungo il tragitto per il pranzo in un ristorante locale. All'arrivo al Parco Nazionale di Yala, farete un safari pomeridiano. Questo rinomato parco è famoso per la sua variegata fauna selvatica, tra cui leopardi, elefanti e diverse specie di uccelli. Il safari offre un'entusiasmante opportunità per ammirare i pittoreschi paesaggi del parco e la ricca fauna da vicino. Il Parco Nazionale di Yala, che si estende per più di 1200 chilometri quadrati, è la riserva naturale più vasta del Paese, con una vegetazione che ricorda la savana africana e le lunghe distese di arida sabbia che scendono verso il mare Al termine check-in in hotel. Cena e pernottamento in albergo.
7° giorno: Yala - Galle - Colombo
Prima colazione e check-out in albergo. Viaggio da Yala a Galle, grande città della costa sud, il cui punto di riferimento più antico è il massiccio forte portoghese e olandese, che è sito "Patrimonio dell'Umanità", in cui il centro della città è contenuto. Ma la città potrebbe essere molto più antica. Alcuni studiosi ritengono che sia la "Tarsis" del Vecchio Testamento, a cui il re Salomone mandò le sue navi mercantili, e verso la quale Giona fuggì dal Signore. Oggi, i 90 acri del forte di Galle mostrano resti dei fondatori portoghesi. Gli olandesi hanno incorporato la parete settentrionale portoghese in un grande bastione nel 1663. Un secondo, più alto, muro è stato costruito all'interno di esso. Tra le due pareti, un passaggio coperto collega il bastione centrale con due bastioni nel mezzo del forte che si affaccia sul mare. La parte olandese ha anche installato un sistema di drenaggio sofisticato, completo di fogne sotterranee. Il cancello originale del forte era vicino al porto. È ancora lì, con lo stemma raffigurante una cresta di gallo, sul lato interno del Forte. È un porto naturale ed è stato importante fino al secolo scorso. È bello passeggiare intorno al faro e al porto o in giro per la città vecchia dove si possono trovare i tradizionali merletti e vedere al lavoro gli artigiani che intagliano il legno. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento verso Colombo, la vivace ex-capitale dello Sri Lanka, nota per le sue strade trafficate e la sua importanza economica. Colombo è il centro commerciale del Paese, mentre la nuova capitale è Sri Jayawardhanapura Kotte, a pochi chilometri di distanza. In origine Colombo era solo un piccolo porto marittimo, che acquisì importanza nel XVI secolo con l'arrivo dei portoghesi e arrivò ad essere il porto principale durante il periodo britannico. Colombo divenne la capitale quando lo Sri Lanka fu ceduto agli inglesi. In ogni angolo della città è possibile trovare resti di edifici sorti durante le dominazioni di portoghesi, olandesi e inglesi. Sorprende per la varietà di etnie e i contrasti dati da monumenti storici, splendidi alberghi, viali alberati, vecchi mercati, nuovissimi centri commerciali e perfino grattacieli. Potrete gustare lo street food locale, davvero unico nel quartiere di Aluthkade, aperto fino oltre la mezzanotte, che offre una varietà di prelibatezze culinarie Giro turistico della città e trasferimento in hotel per il check-in. Cena e pernottamento in albergo.
8° giorno: Colombo - Aeroporto
Prima colazione e check-out in albergo. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di ritorno in Italia.
Alberghi di categoria 3 stelle – Standard Rooms
Sigiriya/Habarana – Kassapa Sigiriya o similare
Kandy – Senani Hotel o similare
Nuwara Eliya – Summer Hill Breeze o similare
Yala – Oak Ray Wild o similare
Colombo – Morven Colombo o similare
Alberghi di categoria 4 stelle – Standard Rooms
Sigiriya/Habarana – Habarana Village by Cinnamon o similare
Kandy – Cinnamon Citadel o similare
Nuwara Eliya – Araliya Green Hills o similare
Yala – Chaarya Resort o similare
Colombo – Granbell Colombo o similare
Alberghi di categoria 5 stelle - Standard Rooms
Sigiriya/Habarana – Cinnamon Lodge o similare
Kandy – Mahaweli Reach o similare
Nuwara Eliya – Araliya Green City o similare
Yala – Jetwing Yala o similare
Colombo – The Kingsbury o similare
NB: Gli alberghi sono soggetti a riconferma al momento della prenotazione
Prezzi: I prezzi indicati sono espressi in euro e si intendono per persona in camera doppia, se non diversamente specificato. Il costo del pacchetto non include il passaggio aereo internazionale per raggiungere lo Sri Lanka. Quotazione dei voli su richiesta.
La quota comprende
- Sistemazione negli alberghi previsti o similari per 7 notti in trattamento di mezza pensione
- 7 pasti in ristoranti locali
- Veicolo privato con aria condizionata e autista/guida parlante italiano
- Visite ed attività come previsto nel programma
- Un consulente turistico dedicato per soddisfare tutte le vostre esigenze/richieste dal momento dell'atterraggio in Sri Lanka fino alla partenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7
- Tasse governative e locali e spese di servizio
La quota non comprende:
- Volo dall'Italia per raggiungere lo Sri Lanka a partire da € 800 (secondo stagione e periodo di viaggio)
- Spese gestione pratica € 40 a persona
- Assicurazione Medico, Bagaglio e Annullamento 4% del totale pratica
- Visto turistico di entrata nello Sri Lanka da richiedere online
- Eventuali escursioni facoltative
- Bevande alcoliche ed analcoliche in hotel e ristoranti
- Eventuali permessi per foto/videoriprese
- Spese di carattere personale, mance e quanto non espressamente menzionato nella voce “la quota
comprende”
UN PO’ DI STORIA
I primi abitanti dell'isola furono i Vedda, mentre i cingalesi, provenienti dall'attuale stato indiano del Gujarat, vi giunsero nel tardo VI secolo a.C. Il Buddismo fu introdotto durante la metà del III secolo a.C., e successivamente nacquero le prime città, come Anuradhapura e Polonnaruwa. Anche i Tamil, dall'India meridionale, si stabilirono nell'isola dopo il 500 a.C. e regnarono per numerose decine di anni. I Tamil, prevalentemente indù, in Sri Lanka svilupparono una cultura propria rispetto ai Tamil che rimasero in India, e con i cingalesi ebbero da sempre rapporti complessi, con invasioni reciproche e fusioni. Per il suo importante ruolo nel mercato delle spezie, l'isola fu occupata dai Portoghesi (XVI secolo), dagli Olandesi (XVII secolo), dagli Inglesi, nel 1796, che la ribattezzarono Ceylon. Nel 1948 venne riconosciuta al Paese l'indipendenza.
RELIGIONE E POPOLAZIONE
Le religioni predominanti in Sri Lanka sono il buddhismo e l’induismo, seguite dal cristianesimo, dell’islam e da una piccola minoranza zoroastriana.
Più del 75% della popolazione è rappresentato da singalesi, in particolare di religione buddhista. La popolazione tamil conta per circa il 20% del totale. Le lingue ufficiali del paese sono il singalese e il tamil, ma è molto diffuso anche l’inglese, soprattutto per i rapporti commerciali. Il tasso di alfabetizzazione pari al 92% fa sì che lo Sri Lanka sia il paese con il maggior numero di abitanti in grado di leggere e scrivere ed il primo tra quelli in via di sviluppo.
CLIMA
In Sri Lanka si può andare in tutte le stagioni. Il clima dello Sri Lanka, trovandosi nella zona equatoriale del pianeta, è caldo umido con temperature alte tutto l’anno e valori che si aggirano intorno ai 30°C. Le precipitazioni seguono l’andamento dei monsoni che caratterizzano il cambiamento delle due stagioni, da umida a secca.
PASSAPORTO E VISTO
Visto: le normative cambiano di frequente e senza preavviso; al momento è possibile farlo online in Italia prima della partenza. Suggeriamo di fare una fotocopia del proprio passaporto, così da lasciare l’originale al sicuro in albergo e girare con la fotocopia. Sul volo dall’Europa, vi verrà consegnato dal personale di bordo un modulo da compilare con i vostri dati e quelli del vostro passaporto, da presentare all’arrivo.
VACCINAZIONI
Nessuna vaccinazione è al momento obbligatoria. Consigliata la profilassi antimalarica.
FUSO ORARIO
4 ore e mezza in avanti, quando in Italia c’è l’ora solare.
3 ore e mezza in avanti, quando in Italia c’è l’ora legale.
MONETA
La valuta locale è la rupia di Sri Lanka (Rs). Attualmente 1 Euro vale circa 350 rupie. Si può cambiare all’arrivo in aeroporto, in albergo e nelle banche. Raccomandiamo di cambiare piccole somme per volta, poiché le rupie eventualmente rimaste si potranno riconvertire con grande difficoltà e con forti spese. Carte di credito sono accettate solo negli alberghi e in qualche negozio di souvenir. Nei negozi di souvenir e negli alberghi potrete cambiare al momento l’ammontare di rupie che vi fossero necessarie.
TELEFONO
Il cellulare italiano funziona, anche se dipende dalla zona dove siete. Contattate il vostro fornitore per maggiori informazioni sugli accordi di roaming internazionale. Suggeriamo di acquistare una SIM card locale.
PRESE DI CORRENTE
La corrente è a 220volt/50Hz come in Italia, ma le spine possono essere di diversi tipi: D, M o G. Si consiglia di munirsi di spine di conversione multiformato. Gli hotel talvolta forniscono degli adattatori.
MEDICINALI
Suggeriamo di portare con sé scorta sufficiente di medicinali abituali. Un piccolo pronto soccorso da viaggio (antifebbrili, antidolorifici, antidiarroici, disinfettanti, cerotti, ecc.) potrà essere utile.
ABBIGLIAMENTO
Abbigliamento pratico, in fibre naturali. È opportuno prevedere un cambio più pesante per le zone collinari e montuose. Abiti troppo succinti, canottiere, calzoncini e minigonne non sono molto ben visti nelle città. Inoltre, le visite sono spesso legate a luoghi sacri, che richiedono un abbigliamento decoroso. Un paio di grossi calzini in cotone possono essere indossati quando toglierete le scarpe, per accedere ai luoghi sacri.
Al termine, potrete riporli in un sacchetto di plastica e mantenere così l’igiene.
Spesso anche le aree all’aperto, intorno a monumenti religiosi, sono considerate sacre.
Se vi recate in barca, ricordatevi di portare qualcosa per ripararvi dal vento.
FOTOGRAFIE E VIDEORIPRESE
Rispetto e discrezione nel fotografare le persone, soprattutto nei luoghi di preghiera.
È buona norma chiedere sempre il permesso.
In alcuni templi o altri luoghi monumentali bisogna pagare una tassa per poter fare fotografie o filmare.
Fotografare aeroporti, luoghi militari e truppe è sempre proibito.
Portate con Voi tutto il materiale fotografico che riterrete necessario come schede memoria e batterie: in Sri Lanka è spesso molto costoso e lo stato di conservazione non garantito.
ACQUISTI
L’artigianato offre moltissime occasioni: oggetti in giunco, legno, cuoio, tessuti, batik, spezie, pietre preziose, gioielli, argenti e moltissime altre curiosità realizzate ancora oggi con metodi tradizionali, sono gli acquisti migliori.
I negozi di souvenir e quelli dei grandi alberghi offrono articoli di qualità molto alta, ma a prezzi altrettanto alti. I mercati e i piccoli laboratori offrono le occasioni migliori: se si contratta a lungo si spuntano buoni prezzi. Attenzione alle cosiddette “antichità”.
ACQUISTI NON IMPORTABILI IN EUROPA
Una normativa europea a tutela dell’ambiente vieta l’importazione in Europa di oggetti derivati da specie animali e vegetali, protette a livello mondiale, perché a rischio di estinzione. Avorio, tartaruga, alcuni tipi di coralli, oggetti in pelle di elefante, orchidee e conchiglie rare, animali vivi come pappagalli, coccodrilli, ecc. rientrano tra le specie protette. Bisogna fare molta attenzione, perché l’acquisto può essere legale, ma alla dogana europea si rischia il sequestro, un’ammenda molto elevata, e perfino una pena detentiva.
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